Pris for arbeid mot sensur i Tunisia
International Publishers Association (IPA) Freedom to Publish Prize 2009 går til de tre grunnleggerne av Tunisian Press and Publishing Watchdog, OLPEC: Sihem Bensedrine, Neziha Rejiba og Mohammed Talbi.
International Publishers Association (IPA) Freedom to Publish Prize 2009 går til de tre grunnleggerne av Tunisian Press and Publishing Watchdog, OLPEC: Sihem Bensedrine, Neziha Rejiba og Mohammed Talbi.
International Publishers Association deler årlig ut IPA Freedom to Publish Prize til personer som ivaretar og forsvarer retten til å uttrykke seg fritt. Selve prisutdelingen finner sted 4. juni 2009 på Oscarsborg Festning i forbindelse med ytringsfrihetskonferansen Global Forum on Freedom of Expression, som foregår i Oslo fra 1.-6. juni 2009.
OLPEC - Observatory for the Freedom of the Press, Publishing and Creation ble grunnlagt i 2001 av Sihem Bensedrine, Neziha Rejiba og Mohammed Talbi. Deres hovedmål er å overvåke alle typer sensur i media og litteratur i Tunisia, og å gjøre sitt beste for å offentliggjøre dette.
OLPEC oppsto på et slags vis fra restene av et forlagshus, Aloes, som ble grunnlagt av Sihem Bensedrine. Polititrusler og innbrudd førte til slutt til at Aloes ble lagt ned, og til at OLPEC oppsto. OLPEC arbeider fryktløst for å sette lys på sensur, og for å forsvare ytringsfriheten. På grunn av sitt arbeid, har de blitt møtt med fysiske trusler, og trusler om fengsel.
IPA president Herman P. Spruijt uttaler:
”Arbeidet til OLPEC som vakthund for presse og litteratur har ofte ført de tre grunnleggerne Sihem Bensedrine, Neziha Rejiba og Mohammed Talbi i konflikt med de tunisiske myndigheter, og satt deres liv i fare. De tunisiske myndigheter har hele tiden underkjent OLPECs eksistens. På grunn av dette, står OLPEC uten juridisk status i Tunisia, og medlemmene må arbeide under svært vanskelige vilkår. (…) IPA Freedom to Publish Prize 2009 går til de tre grunnleggerne av OLPEC i dyp respekt for deres mot, og som en hyllest til den glød, integritet og standhaftighet de viser.”
Bjørn Smith-Simonsen, leder av IPAs Freedom to Publish Comitee, legger til at OLPEC fungerer som en varselinstans når det gjelder overtramp av ytringsfriheten, og at de årlig offentliggjør en liste over sensurerte bøker på Tunisia Book Fair.
For ytterligere informasjon, kontakt Bjørn Smith-Simonsen på tlf. 41574138 eller 23136913.