Støtteerklæring til Shah Mohammed Rais

Shah Mohammad Rais (Bokhandleren i Kabul) er blitt nektet besøksvisum til Norge. Avslaget fra UDI stenger for Rais' muligheter til å komme til Norge. Rais er som forfatter invitert til Norge av sin forlegger, N. W. Damm & Søn, til lanseringen av sin egen bok Det var en gang en bokhandler i Kabul. Shah Mohammad Rais er også invitert til den store bokmessen i Gøteborg som offisiell gjest. Messen er Skandinavias største litteraturbegivenhet, med et samlet publikum på omtrent 100 000 personer. Det er et angrep på retten til ytringsfrihet at en forfatter på denne måten nektes å være til stede ved lanseringen av sin egen bok. Vi ser det som urovekkende at norske myndigheter ikke overholder en grunnleggende menneskerettighet, en menneskerettighet som Norge har forpliktet seg til å forsvare.
Grunnen til avslaget synes å være frykt for at Rais søker asyl. Shah Mohammad Rais har vært i Norge to ganger tidligere uten å ha søkt om asyl.

Vi vil oppfordre Storting, Regjering, embetsverk og den norske offentlighet forøvrig til å hindre at dette vedtaket blir stående.

Kjell Olaf Jensen, Leder, Norsk PEN

Tom Dahl, Forlagssjef, N. W. Damm & Søn

Per Christian Opsahl, Administrerende direktør, Den norske Forleggerforening

Randi S. Øgrey, Direktør, Den norske Bokhandlerforening

Anne Oterholm, Formann, Den norske Forfatterforening

Trond Andreassen, Generalsekretær, Norsk faglitterær forfatter- og oversetterforening

Bjørn Herrman, Leder, Norsk Oversetterforening

Kari W. Sverdrup, Formann, Norske Barne- og Ungdomsbokforfattere

Trond Haugen, Leder, Norsk kritikerlag